Sokratische
Gespräche
Aufbauend
auf der Überlieferung durch Platon, bei der Wahrheitssuche durch
zielstrebige Fragen an Hand von Einzelbeispielen zu allgemeinen Einsichten
zu gelangen, hat Leonard Nelson die sokratische Methode entwickelt. Diese
besteht in erster Linie in Überlegungen, wie man in Gemeinschaft die
"kritische Methode" anwenden und versuchen kann, auf der Grundlage des bei
den Gesprächsteilnehmern vorhandenen Wissens unter Berücksichtigung
der Gesetze der Logik und orientiert an der vernünftigen Einsicht die
Lösung eines philosophischen Problems zu finden. Voraussetzung für
das Gelingen eines solchen Gesprächs ist, daß die
Gesprächsteilnehmer bei der gestellten Frage bleiben, ihre Gedanken
klar zum Ausdruck bringen, aufeinander hören und sich um einen Konsens
im Urteil bemühen.
Leonard Nelson hat sich insbesondere um die pädagogischen Grundlagen und um die Durchführung solcher sokratischen Gespräche in Form von Lehrgesprächen bemüht (s. Franke 1991). Diese Gesprächsform ist vermutlich durch keine andere Form des philosophischen Unterrichts ersetzbar. Die Mäeutik ("Geburtshelferkunst") des Sokrates nimmt der Gesprächsleiter danach nicht bei einem einzelnen, sondern gegenüber einer Gruppe wahr, indem er sich selbst zurückhält und dafür sorgt, daß die Regeln der sokratischen Methode eingehalten werden. Lehrgespräche dieser Art, bei denen mit Hilfe der allen Menschen gegebenen Vernunft, ausgehend von praktischen Einzelfällen und den Urteilen über sie, die diesen zugrundeliegenden allgemeinen Urteile bewußt werden (regressive Methode der Abstraktion), ermöglichen es den Teilnehmern, das selbständige Philosophieren zu erlernen.
Gustav Heckmann, der die sokratische Methode durch Nelson kennengelernt und als Lehrer im Landerziehungsheim Walkemühle angewandt hatte, führte nach seiner Rückkehr aus dem Exil sehr bald wieder sokratische Kurse durch. Er hat die Methode tradiert, ergänzt (s. Haas-Rietschel/Hering 1990) und eine Reihe von Gesprächsleitern für sokratische Gespräche herangebildet.
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